《24小时》的前主演基弗·萨瑟兰此前决定加盟美国广播公司的政治阴谋惊悚片《指定幸存者》，出演美国总统一角，并担任该剧的执行制片人。《指定幸存者》讲述了汤姆·柯克曼（基弗·萨瑟兰饰）的故事，他是美国内阁的一名低级雇员，在一次恐怖袭击后突然被任命为总统，因为在那次恐怖袭击中，所有在他之上有权继承遗产的人都死了。（指定幸存者是美国总统和国家其他高级领导人聚集在同一地点时故意安排的缺席内阁成员。此举是为了确保在所有总统、副总统、国会领导人和内阁成员被杀后，有人将成为总统并继续领导美国。）出演《豪斯医生》的卡尔·潘恩饰演为汤姆·柯克曼写演讲稿的编剧赛斯·赖特；出演《追逐生活》的伊塔莉·里奇饰演严肃的白宫办公厅主任艾米丽。《跟踪狂和尼基塔》中的李美琪饰演领导国会大厦炸弹袭击调查的美国联邦调查局特工汉娜·威尔斯，加州的娜塔莎·麦克艾霍恩饰演美国平等就业机会委员会律师汤姆·柯克曼的妻子，突然成为美国第一夫人。阿丹·坎托扮演艾伦，咄咄逼人的副参谋长，希望得到总统的推荐。拉莫尼卡·格兰特饰演汤姆·柯克曼手下的特勤局局长里特，他在炸弹袭击后负责保护主角的家人。马利克·约巴作为一个重要的循环角色加入。他目前将演出七集，是经验丰富的美国联邦调查局副导演。他是剧中汉娜·威尔斯的导师和老板，偶尔还会充当她的拳击对手。