影片主要讲述了柯贤喜从童年(八九岁)到青年(二十九岁)的传奇故事。影片前半部分主要讲述了柯贤西学艺的成长阶段，这是影片的重点；后半部分主要讲述他在晋江地区求学成功后，前往南阳参加当地抗日活动的经历，并以高水准的戏曲宣传和组织当地华侨投身抗日活动。1916年福建晋江。父亲去世后，八岁的柯贤喜带着弟弟顺宰和负债累累的母亲桂逃到，观看避债剧《扫秦》。地痞们追着戏台要抢走桂的债。在柯兄弟的呐喊声中，齐桓公的小丑跳下舞台，在群众的欢呼声中把地痞打跑了。柯贤西惊呆了。几天后，顺子的弟弟被地痞抓走卖了。柯贤喜下定决心要像纪一样帮助天下，于是闯进高甲戏福祥班拜当晚饰纪的为师。剧团的瘸腿班长蔡，看到了柯贤喜单薄的气场，有意把他培养成丑女弟子。二十一年，黄师傅因为唱小丑，养活不了重病的儿子，离开了戏班。蔡为了维护高家小丑的尊严，在枪口下被杀。历经种种变故，对高家小丑仍有一颗赤子之心的柯贤喜，于1937年南下南洋，以高家戏组织菲律宾华人各族联合抗日。最后，在一场电影《济公扫秦》后，在中国观众的呐喊和掌声中，扮成姬公的柯贤喜仿佛看到了弟弟顺子在为他加油。高甲戏，又称彝甲戏、九角戏、太班戏、土班戏，最初是由明末清初流行于闽南农村的一种盛装游行，装扮梁山好汉，表演武术技艺发展而来。也是闽南各剧种中播出区域最广、观众人数最多的地方戏。其足迹已遍布泉州、厦门等闽南语区，也波及到华侨聚居的南洋。柯贤喜(1908 ~ 2002)晋江英林镇胡厝村人。柯贤西9岁时，父亲去世。11岁开始学戏剧，两年后毕业。为了学习艺术，柯贤喜频繁地换课、拜师，使派克的丑角表演艺术不断得到梨园戏、木偶戏、京剧等其他剧种的滋养。他在额头上放一块铜板，活动面部肌肉，不断移动铜板的位置，锻炼面部表情。高甲戏中派克滑稽动作的表演艺术形成于1929年，其标志是21岁的柯显锡进入“福清班”剧团。2006年，经国务院批准，高甲戏入选第一批国家级非物质文化遗产。1952年，柯贤西去北京演出时，受到了周总理的高度赞扬。此后，他将精力投入到派克高甲戏表演艺术的传承和推广中，并开始培养弟子。柯贤喜在男丑表演的基础上，创造了高甲戏的女丑表演艺术，主要作品有《金魁星》、《唐二别》、《观复歌》、《鬼婆大》等。他创办的艺术学校叫柯贤西表演艺术，俗称小罗西表演艺术。柯贤喜根据不同年龄段的女性有不同的表演节目，还专门整理了“审丑十八法”。