眼看12岁生日就要到了，对于查瓦来说，“童年”就是战争、暴乱和流亡，再加上一点点青春的初恋...上世纪80年代，萨尔瓦多政府军和游击队之间爆发内战，野火蔓延导致许多儿童流离失所。查瓦的父亲在烽火岁月离开了家。11岁时，他成了家里唯一的顶梁柱。他不得不工作来分担母亲的生活负担。虽然生活艰辛，但恰瓦此时却和一位漂亮的在校女同学有着纯洁的爱情。然而再过一年，查瓦就要面临政府军的强制征兵；如果他不想加入，他将不得不加入与政府军作战的游击队。此外，查瓦似乎别无选择；但他心里清楚，无论他做出怎样的选择，都要承受被人当炮灰的命运。当战火日益扩大，大龄学生也被迫被政府军征召入伍。眼看查瓦的12岁生日就要到了，然而，随着这一天的临近，他和母亲的心情越来越沉重...生日终于到了！政府军也来抓人了！恰瓦这个时候还能有别的选择吗？他的人生会出现奇迹吗？