上海解放前夕，一家棉纺厂的工人不堪忍受资本家的压迫，在地下党的领导下展开了轰轰烈烈的罢工斗争。但是，工人们对将要遇到的艰难险阻没有正确的认识，致使斗争受挫。棉纺厂地下党支部书记张世芳及时指导工人改变策略，避免了更多的流血事件。后来，张世芳进入黄工会，帮助党组织领导工人反对反动统治的斗争。全厂工人再次罢工，反对国民党党棍高明为了争取选票，拿走全厂工人的身份证。敌人残酷镇压罢工，城里的工人和学生支持罢工，使罢工取得了胜利。人民解放军开始向上海挺进，国民党进行抵抗和破坏活动。张世芳和工人们保卫了工厂，从而挫败了敌人的阴谋。上海解放后，工人们终于成了工厂的主人。