秀才乔乘船赴京赶考。在参观江南一座著名的古寺时，他遇到了天官蓝秀英小姐。两人一见钟情，彼此相爱。秀英的哥哥蓝慕思经常依仗父亲的权势胡作非为。当他看到黄家的女儿年轻漂亮时，他想抢她。黄的母亲和女儿听到消息后逃走了，住在一家客栈里。蓝驼鹿领着轿子回到客栈，吩咐家丁埋伏在四周，天亮后行动。
　　乔溪游山后迷失途径，寻船不得，又身无分文，见客店前停有空轿，遂进入轿内休息。众家丁因天黑看不清，把乔溪误认为是黄小姐而抬往家中。乔溪在轿内听到他们窃窃私议，始知自己被当作黄女，为免使弱女遭难，遂将计就计，换上轿内女装，扮成“新娘”，任他们抬回蓝府。
兰秀英对哥哥的行为不满，就把“新娘”放在房间里，以便告诉妈妈放回去。蓝妈妈为儿子辩护，反而要秀英劝说“新娘”同意结婚。秀英因为妈妈不听话，只好走了。这才发现“新娘”是我在寺里遇到的一个书生。问完情况后，她更加敬重乔了。此时，好时的人已经陆续进入政府。蓝妈妈害怕事情公开后会失去尊严，所以才会犯错误，把乔招为丈夫。秀英和乔结成了美满的婚姻，而桂枝却竹篮打水一场空。