故事发生在1944年德国纳粹占领下的波兰。在一次意外中，雅各布从德军办公室的收音机里听到一条消息，德军正在本沙尼克与苏军激战。令他惊讶的是，本·沙尼克离他居住的城市只有几百公里。面对不堪忍受的同胞侮辱和绝望中自杀的人，一种莫名的兴奋涌上了雅各布的心头，于是他开始转述自己在广播中听到的消息，绞尽脑汁编造更多的谎言来给人们打气。虽然雅各布有限的军事和地理知识使编造谎言变得非常困难，但他却成了城里人的精神支柱。有了这些消息，人们心中燃起了希望之火，相互扶持着活下去。