1934年，在英国剑桥大学圣约翰学院的一个雨夜，20岁的盖伊(斯图尔特·汤森德饰)正在专心致志地学习，突然门砰的一声被推开，一位美女匆匆走进教室。盖伊从未见过如此美丽的女人。原来她是吉尔达(莎莉·塞隆饰)，一个英法混血儿，为了逃避男友的纠缠而闯入。

盖伊刚刚离开他的工人阶级家庭去剑桥学习，他认为生活不会再发生根本性的变化。然而，随着出身名门的吉尔达走进他的生活，一场迅速而热烈的爱情开始了。虽然他们来自不同的层面，有着不同的价值观，但他们依然对爱情如饥似渴。他们一起去了巴黎，吉尔达在那里有一套公寓，他们享受着甜蜜的爱情和时尚的生活。

二战爆发后不久，两个恋人因对时事的看法不同而最终分手。盖伊再也不能坐视法西斯主义蹂躏欧洲。他决定去西班牙参军，吉尔达最亲密的朋友米娅(佩内洛普·克鲁兹·桑切斯饰)也打算陪他一起去。他们的鲜血并没有改变战争的结局，米娅最终死在了战场上。盖伊回到英国不久，就对生活完全失去了信心。他寄给前线吉尔达的信仍在壁炉台上。

纳粹开始对巴黎的占领区实施高压政策。盖伊现在是一名反战情报人员。他回到巴黎联系当地的抵抗组织。在一个非常偶然的机会里，他找到了令他刻骨铭心的吉尔达，但她身边还有一名德国军官(托马斯·科克曼饰)，两人从此成为敌人。其他和往常一样，吉尔达似乎只关心他自己的存在。

然而，盖伊开始对后来发生的事情感到不解。在纳粹垂死的最后时刻，吉尔达在一次伏击中救了他。现在，吉尔达成了德国人的头号嫌疑犯，她随时可能死去。盖伊必须争取时间来救她...