影片通过生动、鲜活、直接、朴实的自画像，展现了一个离开家乡，在社会生产一线艰苦奋斗的当代中国人群的肖像:他们在田间地头、在工厂里、在运输途中、在钢筋水泥间，经历着生活的酷暑和寒冬。一个个跌跌撞撞却快乐前行的人物，在直面困难、战胜困难的轮回中展现出巨大的人格力量，在漂泊奋斗、身心归家中勾勒出属于中国人的友谊世界。该片从物质追求和精神归宿两个方面关注瞬息万变的时代背景下那些微小却充满活力的个体，通过芸芸众生的“自画像”看到一个鲜活而真实的当代中国。