故事发生在1972年的德国。汉斯（朱利叶斯·维克夫，JuliusWeckauf饰）是一个胖乎乎的九岁男孩，住在他祖母经营的一家小店里。汉斯的个性并不讨喜，但他有一个突出的特点，那就是他有一种让人发笑的特殊能力。无论人们多么沮丧，只要和汉斯说几句话，他们就会重拾笑容。汉斯的母亲玛格丽特（路易丝·海尔饰）病重，整个家庭的重担都压在了他的父亲身上。为了养家糊口和支付医疗费，整天工作的父亲渐渐失去了笑容。幸运的是，汉斯家族中的女性非常开明和顽强，她们的存在潜移默化地影响了汉斯，使他的思想免受残酷现实的影响。