理查德（杰夫·丹尼尔斯，杰夫·丹尼尔斯）是一名作家。当他到中年时，他的体力逐渐下降，他的创作欲望也逐渐消退。当他进入写作瓶颈时，他不知道如何走出目前的困境，摆脱这种凌乱而失败的生活。在妻子克莱尔（丽莎库卓尔·丽莎·库卓饰）的建议下，理查德不情愿地来到长岛换换环境，在那里他雇佣了17岁的艾比（艾玛斯顿·艾玛·斯通饰）来打理家务。艾比很年轻，但由于她悲惨的过去，她有一个老练和成熟的年龄。在只存在于理查德幻想中的“魔法上校”（瑞安·雷诺兹·瑞安·雷诺兹饰演）的帮助下，老理查德和小理查德建立了真挚的友谊。随着时间的流逝，两人最终做出了一个决定，消除他们的恐惧，拥抱光明的未来。