1812年，拿破仑的军队控制了大部分欧洲国家。在为数不多的未被征服的国家中，俄罗斯打算与奥地利一起进行殊死抵抗。高贵的安德烈公爵（梅尔费勒·梅尔·费勒饰）就是这样一位雄心勃勃的俄罗斯军官。然而，安德烈最好的朋友皮埃尔王子（亨利方达亨利·方达饰）根本不关心这场战争。他在父亲去世前成为了庄园的继承人，并与海伦（AnitaEkberg Anitaekberg饰）结婚，海伦是一位贵族的女儿，但婚后不久，他发现两人性格不合，于是分居。在安德烈战役失败后，他被释放去探望死于难产的妻子。几个月后，皮埃尔和罗斯托夫伯爵一家去打猎，打电话给安德烈。安德烈对伯爵的女儿娜塔莎（奥黛丽·赫本饰）一见钟情。很快，娜塔莎接受了安德烈的求婚，但安德烈很快就回到了部队。海伦的弟弟阿纳托利利用这个机会欺骗了娜塔莎的爱情，并唆使娜塔莎与他私奔。俄法战争初期，娜塔莎遇到了身负重伤的安德烈。安德烈在娜塔莎死前原谅了她的背叛。战争结束后，皮埃尔回到莫斯科，加入了娜塔莎。